Lettre d'Informations Novembre 2024

Chères donatrices, chers donateurs,

Chaque fois que je m’assieds à mon bureau et que mes pensées se tournent vers vous, j’espère que les mots que j’écris vous trouvent en bonne santé.

J’ai été profondément touchée par les nombreuses réactions à ma dernière lettre trimestrielle, dans laquelle je vous ai parlé, entre autres, de Souman, ce petit garçon né avec une hydrocéphalie il y a sept ans, et de sa grande sœur Awa. Depuis le décès de leur mère et la disparition de leur père, Awa s’occupe de tous ses frères et sœurs. Vos pensées bienveillantes, vos prières et vos paroles encourageantes m’ont profondément émue. J’ai même reçu des propositions pour financer l’opération de Souman. Votre compassion m’a beaucoup touchée, et je tiens à vous remercier de tout cœur pour votre immense soutien.

Aujourd’hui, je peux vous annoncer que Souman a été opéré avec succès, et qu’il va beaucoup mieux. Lui, sa sœur jumelle Djennatou et leur frère aîné Fadil, âgé de dix ans, sont désormais scolarisés. Ils sont des élèves infiniment fiers ! En outre, Souman suit des séances de kinésithérapie pour réapprendre à marcher. Cela peut sembler étrange, mais il doit s’habituer à ne plus porter un poids aussi énorme sur ses épaules, ce qui lui permet de découvrir une nouvelle façon de marcher. Nous avons également trouvé un nouveau logement pour toute la fratrie. Awa et Samira, les deux grandes sœurs de Souman, continuent de travailler comme femmes de ménage dans un restaurant pour gagner un peu d’argent, tandis que Hamed, le deuxième aîné, travaille toujours comme apprenti maçon. Mais cela ne suffit tout juste que pour l’essentiel, c’est pourquoi il est important que nous continuions à les soutenir. La joie de voir cette famille se développer est indescriptible – et je vous remercie pour votre aide précieuse.

Souman et sa sœur avec Lotti dans le magnifique jardin du centre.

 

Souman se tenant joyeusement devant leur nouvelle maison.

Notre projet se porte bien. L’hospice est, comme toujours, occupé jusqu’au dernier lit. Des centaines de patients se rendent chaque jour à notre dispensaire, nos 35 enfants à l’orphelinat sont bien pris en charge, et cette année encore, nous avons pu scolariser 800 enfants de la région. De plus, deux de nos grandes filles ont pu réaliser leur rêve professionnel. Sarah Danielle, 15 ans, suit une formation de styliste, et Bintou, aujourd’hui âgée de 18 ans, a réussi son baccalauréat et s’est inscrite dans l’école d’architecture de ses rêves. Le fait qu’elle ait réussi l’examen d’entrée à l’université l’a remplie de fierté, tout comme nous ! Nous lui avons trouvé un logement sûr dans une petite colocation. Notre petite Bintou a pris son envol !

Nous lui avons dit au revoir dans notre petite chapelle, car elle a demandé la bénédiction de « sa » Maman. Ce fut un moment très émouvant, car Bintou vit avec nous depuis l’âge de quatre ans. Je me souviens encore du jour où l’hôpital universitaire nous a appelés pour nous dire qu’un enfant malade avait été abandonné, qu’on l’avait trouvée à côté de sa mère décédée du sida et qu’on ne savait pas quoi en faire. Bintou avait passé une journée entière seule à côté de sa mère morte avant d’être découverte. Personne ne s’était occupé de son désespoir ni de ses larmes. En plus, elle souffrait de la maladie du Noma, une infection bactérienne dévastatrice qui détruit les tissus du visage. Elle avait un grand trou dans la joue, à travers lequel on pouvait voir ses dents.

Bien entendu, nous l’avons immédiatement recueillie, soignée, puis emmenée au Burkina Faso, dans une organisation humanitaire amie, où une opération chirurgicale a été réalisée pour réparer son visage autant que possible. Même si elle porte encore les stigmates de cette maladie, Bintou est devenue une jeune femme très forte et admirable. Elle a subi une autre opération ici à Abidjan il y a trois ans, et nous prévoyons une nouvelle intervention pendant les vacances d’été 2025. Malgré les cicatrices visibles et invisibles qui marqueront sa vie à jamais, Bintou fait preuve d’une force extraordinaire. Elle sait ce que signifie souffrir, mais aussi être rejetée. Sa façon de gérer ces cicatrices invisibles, qui l’accompagneront toute sa vie, m’impressionne souvent. Elle est courageuse et déterminée. Et nous sommes incroyablement fiers d’elle.

Bintou, notre fiere etudiante en architecture.

Il y a quelque temps, nous avons commencé à organiser une journée de jeux hebdomadaire avec nos enfants et les personnes âgées du village. Notre idée était que les enfants apprennent à interagir avec la génération plus âgée, et cela a apporté beaucoup de bonheur ! Les enfants ont trouvé des grands-parents, et les habitants du village ont trouvé des petits-enfants. Ils cuisinent souvent ensemble, jouent de la musique et dansent, et la joie qu’ils se transmettent est immense. Notre cher Papa Gilbert, 74 ans, qui adore jouer mais déteste perdre, était sceptique quand je lui ai présenté Ezechiel, cinq ans, pour une partie de dominos. Je l’étais aussi un peu, car – et si ce jeune garçon intelligent gagnait ?

Mais mes inquiétudes étaient infondées, car lorsqu’Ezechiel a battu Papa Gilbert, celui-ci a éclaté de rire et s’est réjoui pour son petit adversaire, ce qui a fait briller les yeux d’Ezechiel de fierté. Cette image des deux restera longtemps gravée dans ma mémoire. Le respect et l’amour des enfants pour leurs nouveaux grands-parents, ainsi que la gratitude et l’affection des anciens pour leurs nouveaux petits-enfants, sont bouleversants.

Nous avons de plus en plus l’impression de vivre dans une oasis. Notre terrain de 7000 mètres carrés est rempli de paix et de joie – quel cadeau, surtout lorsqu’on regarde l’état du monde. La guerre, la haine et la destruction semblent partout présents. J’ai l’impression que notre belle planète a de la fièvre. Les gens sont stressés, déprimés et en détresse psychologique. Cela me brise le cœur de voir combien de jeunes en Europe sont tourmentés par des angoisses liées à l’avenir. Il manque ce qui rend les gens véritablement heureux : l’unité, la solidarité, l’attention aux autres. Les contacts sociaux, le temps pour les uns et les autres, la bienveillance.

 

Jeunes et seniors jouant ensemble – quelle joie sans bornes !

 

Notre aîné, notre plus jeune, ainsi que deux de nos compagnons à quatre pattes.

C’est ce que nous essayons d’offrir aux personnes que nous accueillons au Centre L’Espoir. Avant tout, nous leur donnons de l’espoir. L’espoir qu’ils seront pris en charge et soignés.

Car, contrairement à l’Europe, ici les soins médicaux ne sont accessibles qu’à ceux qui peuvent payer d’avance. Ceux qui n’ont pas d’argent n’ont aucun accès aux soins – pas même en cas de grossesse extra-utérine, d’appendicite, d’une septicémie ou d’hémorragie interne. Cela ne concerne pas seulement les adultes, mais aussi les enfants et les bébés. Pas d’argent, pas de traitement.

Ici, chez nous, les portes sont ouvertes et, dès l’entrée, on est chaleureusement accueilli par un « Bonne Arrivée ». Dans les hôpitaux publics, on demande d’abord de l’argent et ceux qui n’en ont pas sont renvoyés, même gravement malades. Je me répète peut-être, mais il est important pour moi de vous rappeler à quel point notre oasis ici est humain et – surtout – à quel point nous sommes conscients que c’est grâce à vous, chers donateurs, que tout cela est possible. Grâce à vous, nous pouvons apporter du courage, de la force, et une vie plus digne à nos semblables ici.

Chères donatrices, chers donateurs, chers amis, chères amies, je ne connais pas de mot plus fort que celui-ci : MERCI. Je vous souhaite de tout cœur une période de l’Avent et de Noël bénie ainsi que tout le meilleur pour la nouvelle année.

Avec mes salutations les plus respectueuses,
Lotti